De rookmelder: de enige die u altijd wekt wanneer het brandt.

Brand: vier basisgegevens

Voor de mens is vuur niet het meest bedreigende onderdeel van een brand. Er zijn vier kenmerken van een brand die veel gevaarlijker zijn en die u zeker moet weten:

1. Rook is pikzwart
Rook is donker en verspreidt zich zo snel, dat u zelfs in uw eigen woning compleet gedesoriënteerd kan raken.

2. Rook en gassen zijn verstikkend
In heel veel gevallen zijn niet de vlammen dodelijk, maar wel de rookgassen. Rook bevat onder andere koolmonoxide, een gas dat mensen bedwelmt en vervolgens doodt daar het zich bindt aan de rode bloedcellen zodat zuurstof niet meer getransporteerd wordt door het lichaam. Bovendien vatten in een woningbrand heel wat materialen vuur waarin kunststoffen verwerkt zijn. Zo worden allerlei giftige gassen gevormd.

3. De hitte van een brand is dodelijk
De hitte die vrijkomt bij een brand kan oplopen tot 1.200 °C. Dat overleeft geen mens. Al vanaf een temperatuur van 65 °C functioneert het lichaam niet meer.

4. U hebt geen tijd
Bij een brand speelt de tijd in uw nadeel. In korte tijd kan heel uw woning in lichterlaaie staan. Verlaat een brandend huis dus meteen. Door van te voren een vluchtplan op te stellen kan u kostbare minuten winnen.

Denkt u dat rook u zeker zal wekken als het bij u thuis brandt?
Weet dat dit niet zo is. Waarom? Rook bevat het gas CO of koolstofmonoxide. Het is een zeer gevaarlijk gas daar het werkt als een slaapgas. Het bindt zich aan de rode bloedcellen zodat zuurstof niet meer getransporteerd wordt door het lichaam en het slachtoffer overlijdt. Daarom vinden brandweermannen ook zo vaak mensen die vredig slapend zijn verbrand.

Wie waarschuwt en wekt u dan? De rookmelder.
Een rookmelder is een klein apparaat dat de lucht bewaakt. Zodra hij verbrandingsrook waarneemt, slaat hij alarm met een luide sirene.

Koop bij voorkeur een rookmelder met een lithium batterij die 10 jaar meegaat!
Zoek op de verpakking naar de labels CE en EN14604, rookmelders gecertificeerd door Bosec, VDS, BS, NF of een gelijkaardige keuringsinstelling garanderen een goede kwaliteit. Ze zijn verkrijgbaar bij diverse doe-het-zelfzaken

Een rookmelder kunt u heel eenvoudig en discreet ophangen: het is een onopvallend wit doosje, niet groter dan een sigarenkistje. Bevestig een rookmelder tegen het plafond, want rook stijgt en op minstens 30 cm van de hoek. Op die manier kan de detector het snelst de rook oppikken.

Onderhoud van de rookmelder

• Test uw rookmelder elke maand door op de testknop te duwen. Zo wordt u gewend aan het alarmsignaal en herkent u het meteen, als het ooit afgaat.
• Houd uw rookmelder stofvrij. Als u hem maandelijks aan de buitenkant stofzuigt met een zachte borstel, voorkomt u dat het stof de gleufjes verstopt en zo de rook verhindert binnen te dringen in het apparaat.

Waar hangt u rookmelders?
JUIST

• Eén op de gang in de buurt van de slaapkamers, één op elke verdieping van uw woning en voor een verhoogde veiligheid ook één in de zitkamer en andere kamers.


FOUT
• In de buurt van een open raam of een ventilatiegat: de rook wordt er weggeblazen
• In de badkamer of de keuken: een rookmelder maakt geen onderscheid tussen condensatiedampen en rook van een brand
• In de garage: uitlaatgassen van auto’s kunnen het alarm doen afgaan.


Wat als het toch brandt? Snel handelen en kalm blijven is dan de boodschap
• Verwittig zo snel mogelijk de andere aanwezigen in het gebouw
• Verlaat de woning
• Bel de hulpdiensten via het alarmnummer 112
• Wacht de hulpdiensten op zodat u hun de nodige informatie kan geven


Hoe het huis verlaten bij hevige rookontwikkelingen?
Kruip laag bij de grond met een natte doek voor de mond. Tegen de grond is de lucht minder heet en giftig, kunt u beter zien en is er meer zuurstof aanwezig, houd altijd met dezelfde hand contact met de muur. Blijf weg uit kamers waarvan de deurkruk warm aanvoelt. Houd ramen en deuren gesloten. Verse zuurstof wakkert de brand alleen maar aan.